後姿のピアニスト ～辛くて、切なくて、 でも、明日への希望に満ちていた～ 【新編集版】

　翌朝、男は羽田から北海道に向かう飛行機の中にいた。
　目的地は札幌ではなく函館でもなく、釧路だ。
　北海道の東部に位置する人口16万人の拠点都市。
　市章には北極星があしらわれ、スズランが市の花になっている。
　雄大な自然の中に『釧路湿原』『摩周湖』『阿寒湖』『屈斜路(くっしゃろ)湖』があり、『タンチョウ』や『マリモ』に出会えるところでもある。
　水産業や酪農、林業が主要産業で、大規模な食品工場や製薬工場、製紙工場もある。
　1月の平均気温はマイナス5.4度で、最低気温はマイナス10 度を超える日もある。
　平均積雪量は44センチだ。
　
　そんな寒い所に観光客が行くのかって？　
　残念ながら多くはない。
　しかし、知る人ぞ知るという冬の釧路ならではの魅力が数多くあるのだ。
　それを掘り起こして発信できれば、新たな需要につなげることができる。
　男は気合を入れて釧路の地へ足を降ろした。