花冠の聖女は王子に愛を歌う

「…………」
　イスカは口を閉じた。
　顔をわずかに赤くして、嬉しそうな――それでいて、どこか寂しそうな笑顔を浮かべる。

（あ）
　悟る。口では結婚したいと言いつつも、イスカが本気で自分と共にいるつもりはないことを。

　彼は一人で兄のいる王宮に行ってしまうことを。
　そして、そのまま戻ってこないつもりであることを――

「……ありがとう。本当に嬉しかった」
　イスカは再びリナリアを抱きしめた。

「長いこと地下牢に閉じ込められた挙句、最後には魔物にされた酷い人生だったけど。お前と会えたことだけは神様に礼を言いたい気分だよ。おれにとってお前は闇夜を照らす光だった」

　耳元で囁かれ、彼の腕の中でリナリアは目を閉じた。
　泣くなと言われたばかりなのに、涙の衝動が込み上げてくるのを、奥歯を噛み締めて耐える。