君が嘘に消えてしまう前に

優等生の素顔

ピアノに向き合う瀬川くんは、鍵盤から指を離し、ぐしゃりと髪をかき乱して深く俯く。


前髪のせいで表情が余計に見えなくて、纏う雰囲気が儚くて、本当に消えてしまいそうで。

普段とはまるで正反対な様子に、言葉を失い息を呑んだ。


気づけば私は教科書を取りに来たなんて当初の目的も忘れて、その場に立ち尽くしていた。


彼の弾くピアノは、伴奏の出来以前にその奏でる音が全てを物語っていた。


負の感情を集めて凝縮したみたいに、音の纏う空気が重い。


ーー悲惨な演奏だ、と思った。

出来が、じゃなくて彼の心が。


ぶつ切れで聞こえる不恰好で淀んだ和音が、その叫びのように聞こえて仕方がない。

そこに楽しいとかそういうポジティブな感情は見当たらなくて、代わりに心に刺さったのは…大きすぎる苦痛と憎悪だった。


自分の感情でもないのに、ぎゅっと心が握りつぶされるような気分。
聞いているだけの私でもこんな思いなのに、弾いている瀬川くんはどれほどの想いだろうか。




「…っくそ、どいつもこいつもいいように人に押し付けてんじゃねぇよ」




考えを巡らせていた私の鼓膜を突然揺らした低い声に、耳を疑った。
反射的に周囲を見回すけど、廊下に私以外の姿はない。


ーーじゃあ、今の言葉を放ったのは。


信じられないけど、彼の口からそんな言葉が出るなんて想像もつかないけど。

でも、他に可能性がないから。


…たぶん、今の言葉は瀬川くんのものなんだろう。


一瞬の驚きのあと、なぜかホッとしている自分がいた。
あの優等生と名高い瀬川くんの毒づく姿を見て安堵するなんて、自分でもどうかしてると思う。
けれど、確かにその瞬間私は何かに安心したんだ。