大正ゆりいろ浪漫～拝啓　死神の旦那様～
　手紙は線の細い字で丁寧に書かれている。

　ふとその柔らかな文字と、箏を弾く志乃の指先が重なった。

　花奏はその文字をじっと目で追う。

　手紙には、名前も知らぬ自分への感謝が、何度も綴(つづ)られていた。

　ひたすらに母や妹の事を思い、大切にしてきたであろう志乃の優しさが伝わってくる。


「志乃様は、早く旦那様にお会いになりたいようですぞ」

　背広を片付けていた五木が、背中越しに声を出し、花奏ははっと顔を上げた。

「そうそう。志乃様には、斎宮司家(さいぐうじけ)に代々伝わる、ぬか床の作り方もお教えせぬといけませんなぁ。後は梅干しと……」

　花奏の様子に構わずに言葉を続ける五木に、花奏は手紙を机に置くと厳しい目を向ける。


「五木、わかっているのだろう？　俺は志乃に会う気はないし、名乗るつもりもないのだと」

　花奏の固い声に、五木は振り返ると、穏やかな視線で花奏を見つめた。

「なぜでしょう？　なぜ旦那様は、そこまで頑(かたく)なになられるのですか？」

「それは……」

　花奏は口を閉ざすと、立ち上がって縁側に向かう。

　今宵の月は、ほろほろと光を零すように、儚げに浮いていた。


「……志乃のためだ」

　花奏はしばらくして、低い声を出す。

「志乃様の？」

　五木は不思議そうな顔で聞き返した。
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