大正ゆりいろ浪漫～拝啓 死神の旦那様～

離れの秘密

「おや？　志乃様。どうされましたか？」

　うつむいて炊事場に戻ってきた志乃に、五木が不思議そうな声を出す。

　志乃は口のつけられていない湯飲みがのった盆を、そっと台の上に置いた。


「旦那様は、お部屋にいらっしゃいませんでしたか？」

　五木の問いかけに、志乃は声を出すこともできず、ただ首を横に振り、そのまま土間にしゃがみ込んだ。

　今何か声を出せば、一緒に涙も零れてしまう。

　さっきまでさんざん部屋で泣き、やっとここに戻ってきたというのに。


　すると肩を震わせて涙を堪える志乃の耳元で、五木がポンと手を叩いた。

「そうそう。美味しいお饅頭をいただいておったのを、すっかり忘れておりましたなぁ。志乃様、お茶にいたしましょうか？」

　五木はそう言うと、鉄瓶に入ったお湯を「よいしょ」と持ち上げ、とぽとぽと音をたてながら急須へ注ぐ。

　程なくして、玉露の香りがほんのりとたち込め出した。


「さぁさぁ、志乃様。今時分(いまじぶん)は縁側も風が通りましょう」

　五木は志乃に声をかけると、お茶の入った湯飲みを二つと、お饅頭がのった皿を盆に置き、縁側の方へと出ていく。