恋はレモンのように

嵐の予感……

　朝、教室内の席に座り、夏はひとみと
恭介に昨夜の出来事を報告する。

　「え～、それって本当？」
　目をまんまるくして口に手を当て驚くひとみ。
　無言で腕を組み考え込む恭介……。

　「ちょっと、ちょっと～何それ……
この前の超失礼な学芸員が、まさかまさかの
葉山先生の従弟って本当の話なの？」

　「本当だってば……もう、驚いて……
だって、上半身裸で出て来るし……」

　「ん？　裸ってなんで？」
　恭介が夏の顔を見る……
　「なになに～裸って……キャ～」
　興奮するひとみ……
　ひとみの声を聞いたクラスメイトから
一斉に注目を浴びる三人。

　「ちょっと～、ひとみちゃん、声大きい」
　人差し指を立て口を尖らす夏は、
立ち上がると、教室にいたクラスメイトに
苦笑いをしながらペコっと頭を下げた。

　「……にしても、葉山先生が夏のお隣さんで」
　と恭介が言いかけた時、教室のドア開くと、
生徒名簿を脇に挟めた葉山が入って来た。

　葉山俊二……
　夏のお隣さんに住む美術教師で美術顧問、
　そして、夏とひとみと恭介の担任……

　「はい、皆さん、席について……」
　爽やかに恭介が口を開いた。
　「おっと～、噂をすれば……」
　恭介とひとみは夏の席を離れ、
自分の席に戻る。

　「皆さん、おはようございます」
　「おはようございま～す」
　元気な生徒の声が教室に響く。
　ニッコリと笑う葉山……

　「いい返事ですね……それでは、
出席を取ります……」
　葉山が出席簿を開くと、
順々に生徒の名前を呼び
出席を取り始めた。
　
　数分後、出席を取り終えた葉山は
出席簿を閉じると、笑顔で言った。

　「さて……今日は皆さんに、
教育実習生を紹介しますね。
　入って来てください」
　と言って、葉山が教室のドアの方向を見た。
　　
　ガラガラガラ……
　と教室のドアが開いた。

　「キャ～、うそ、イケメン……」
　の声とともに、クラス中がざわついたが、
夏とひとみと恭介の反応は明らかにちがった。

　「え……」
　「うそ……」
　「マジか……」

　教室に入って来た人物が葉山の隣に立つと、
　葉山が、教室全体を見渡し、

　「紹介します。今日から二週間、
教育実習に来ることになった矢上慎也君だ。
　皆さん、よろしくお願いしますね。
　ちなみに、矢上君の専攻は美術、
美術部の補助もしてもらうことに
なってますので……」

　葉山の言葉に固まる夏……
　夏の顔を見るひとみと恭介……

　葉山から、紹介された彼は……
　優しく微笑むと、
　「矢上慎也と申します。これから二週間、
仲良くしてください。よろしくお願いします」
　と挨拶をした。

　「キャ～、カッコイイ！」
　クラスの女子から黄色い声が上がった。

　突然現れた、超態度の悪い学芸員……
　その名は、矢上慎也……
　不幸にも、彼は担任葉山の従弟……

　ドゴン、ドゴン、ドゴドゴドゴ
　心臓から変な音を感じる夏……

　教室を見渡す矢上……
　夏を見つけると、フッと鼻で笑った……。

　　え～、なんで、なんで、なんで～
　心の中で叫ぶ夏だった。