高嶺のパイロットは、秘密の双子とママを愛で倒す～地味な私が本命だなんてホントですか？～

　今日の目的は新生活に必要な家具を揃えること。当初は双子も連れて四人で行くつもりだったけれど、話を聞いた琴音の姉が『子どもが一緒じゃ、大きな買いものは無理よ！』とふたりを夜まで預かってくれることになったのだ。

「大人だけでゆっくりランチなんて久しぶりだなぁ」

　軽くランチをして、それから大型の家具店へ。それが今日のプランだ。

「中華を予約したんだが、よかったか？」
「はい！　私、辛いもの大好きなので楽しみです」

　満面の笑みで琴音が答えると、彼は楽しそうに目を細めた。

「知ってるよ。だから四川風の店にした」
「え？」

　自分が辛党であること、彼に話したことがあっただろうか。

　琴音の疑問に答えるように黎治が説明してくれる。

「昔、従業員食堂の麻婆豆腐の話をしたことがあっただろう？」

　言われて、琴音も三年前の彼との会話を思い出す。

　日替わり定食でたまに出る麻婆豆腐、食堂らしからぬ本格派の味でかなり辛いのだ。

　それが大好きだという話を、そういえば彼にしたことがあった。

（あんな他愛ない話題を、覚えていてくれたんだ。それで中華料理の店を……）

　胸がほっこりと温かくなる。

「あの麻婆豆腐、すごくおいしいのに、いつの間にかメニューから消えてしまいましたよね」

　琴音の台詞に、彼は苦笑して答える。

「辛すぎると、あまり評判がよくなかったみたいだぞ」
「えぇ?　そうだったんですか？」