「レモン½で食べよ！」

　「喋りたいから…！戸田くんは、お腹すかないの？」
　「…今日は、弁当、持ってきてないんだね」
　「ダイエットしようと思って。夏休みに、プールとか海に行きたいから！水着、着るでしょう」
　「…本、読まないなら。出て行きなよ」
　「あ！うん、本！…持って来る、読む！読むよ！」

　すごい！
　今日は、戸田くん、いつもより私に話を振ってくれる。
　どうしたんだろう？
　機嫌がいいのかな？

　旧約聖書には、確か隣人を愛せと書いてはあったような記憶がある。
　え、すご。
　聖書の力、すご！！
　あ、図書室だった、声、小さくしなくちゃね。
　喜び過ぎて、はしゃいじゃうとこだったよ。

　私は静かに立ち上がって、本棚の方に向かう。
　別に読みたい本はなかったし、読む気もなかったし、適当に目についた本を手に取る。

　ローズマリ・サトクリフ作、の「運命の騎士」だった。
　表紙が気に入って、少しの間だけその場でページを開いて、何行かだけ、…と読み進めていたら、いつの間にか集中していたらしい。

　横に、戸田くんが立っていることに、全く気がつかなかった。

　「立って読むの、うちの学校の図書室は禁止だよ」
　「え！あ、戸田く、ん？…そ、そうなんだ。じゃあ、…隣に座って読んでもいい…？」
　「ぼ、…俺、これ、借りて、もう教室に戻るけど」
　「あはは！僕、でいいよ。なんで俺？？私も、一緒に戻るよ」

　図書室の出口の方へ二人で並んで歩いていたら、少ない利用者の生徒たちの視線が何故か集まる。

　ここにやって来た時には何も思わなかったけれど、私が場違いである、と言われているような気がして居心地が悪くなってしまう。

　だからか。
　戸田くんは、私と並んで図書室の机に座っているのが目立つから、もうここを去ることにしたのだ。