魔導具店『辺境伯の御用達』 ーThe margrave's purveyorー（ザ・マーグレーヴス・パーベヤー）

　世間話をするかのように、乾いた低い声で尋ねられ、私は戸惑う。
　その声には、今しがた私が行った蛮行に対する憤りも苦痛もなく、ただ純粋に命を粗末にする理由が分からないという感じだった。

「どうして……生きていないといけないんです!?　こんなに、苦しいのに……！」

　対して私はその場にへたへたと膝を突きながら答えた。彼に対しての行為に謝罪や言い訳をするわけでもなく、心の赴くままに。

「そんな大きな体をしていて強そうで、立派な身なりをしていて……誰にも頼らずに生きていけそうな、あなたのような人にはわかりません！　私のような、弱い人間の気持ちなんて……」

　死を間近にしたせいで、捨て鉢になっているのかも知れなかった。男性にこんな明確な反抗を示したことは、私にとって初めてのことだ。

　黙りこんだまま立っていた男が私の目の前にしゃがみこむと、その瞳がこちらと合わさり、片手がゆらっと持ち上げられた。

（ぶたれる……！）