回送電車

一人の女性が、駅のホームで佇んでいた。



”わたしは、なんの為に生きているの？”



”わたしは、彼のなんだったの？”



”わたしの家族って、一体なんなの？”



”わたしの居場所ってどこ？”



そんなことを、わたしは思いながらホームに居た。



そして、数分たった。






すると、電車が近づいて来た。




わたしは、良かったと思った。




だけれど、それは回送電車だった。もちろん、扉が開くこともなく、その電車には乗れない。




はず、だった・・・。




突然、目の前の回送電車の扉が開き、



「そちらの女性の方。お乗りなさい」



と、男性の声で、アナウンスが流れた。




「えっ・・・わ・・・わたし・・・？」




「そうですよ。さぁ、心配しないで早く」




「はい。わかりました・・・」




そうわたしは言って、電車に乗った。








「まもなく、こちらの回送電車は発車します。こちらの電車はパラダイス行きです」





「え・・・パラダイス・・・？」




電車は、発車した。




わたしは、窓の外を見た。よくある景色だった。




そして、いつの間にか、わたしは眠っていた。










「到着。到着。パラダイスです。パラダイスです」





また、アナウンスが流れた。






わたしは、目覚めて咄嗟に窓の外を見た。





洒落た街並みが見えた。





わたしは、電車を降りて駅を出て、街に出た。





そこには、一軒だけショットバーがあった。





その他には、なにもなかった。しかたなく、そこに入った。






「いらっしゃい！　お嬢さん」




「なにか飲み物もらえますか？」




「かしこまりました」




「メニューは、無いのですか？」




「当店は、全てバーテンダーのお任せになっております」




「そう・・・です・・・か・・・」




数分後。





「はい。どうぞ。お召し上がりください」



そのカクテルらしき物体は美味しそうな色をしていた。




「パラダイス・カクテルです」



バーテンダーは、言った。




わたしは、ゆっくり口にそれを運んだ。




「美味しい・・・それに・・・なんだか不思議な気分・・・」




「パラダイスへようこそ」


バーテンダーは、言った。





そして、わたしの意識が遠のいた。









しばらくしてから、わたしは、ゆっくりと目覚めた。





そして、目の前を見た。





「わぁ――――――！！」




そこには、綺麗な山々や丘があり、河も流れていた。




心地の良い風も吹いている。




「気持ち良い！！」




足元を見ると花々も無数に咲いている。




「なんて綺麗なの！！」




わたしは、様々な光景をただ、呆然と眺めた。





次は、丘の上にあがった。そこから海が見えた。




青い海だ。





底が透き通るほどの青い海だ。






その風景に見とれていると、知らないうちに赤いものが




降ってきた。紅葉だった。





もう一度、わたしは辺りを見回した。





そこには、赤い葉を揺らしている木々たちが見えた。








そして、今度は雪が降り始めた。




「えっ・・・雪・・・？」




次第に、辺りが雪化粧になって行く。





「すごいわ。ほんとにすごい」









「ここは、どこなの？」




「パラダイスですよ。さぁ、お戻りなさい」



そのバーテンダーの声で、目が覚めた。









すると、そこは、最初の駅のホームだった。





わたしは、唖然とした。



「一体、どういうこと？」




一人で、また佇んでいると声がした。




「またの起こしをお待ちしております」






駅のアナウンスの声だった。







わたしは、いつの間にか笑顔になっていた。
























　　　　　　　　　　END