『メガネ男子』に囲まれて

第五章

シルバーフレーム 柴田にくだる天罰

　　その日の放課後、葵が右隣を向くと言った。
　「小野田君、部活行こう」
　「う……ん、今日はその休もうかな？　部活」
　　と小声で小野田が言った。

　「どうしてだ？　小野田君」
　後ろからイカツイ声が聞こえて来た。
　「えっ？　この声」
　聞き覚えがある声に小野田が恐る恐る
後ろを向いた。

　「やあ！　小野田君、遅いから迎えにきたよ
　料理研究会部長、望月が立っていた。
　「え～！　俺、行きたくないよ～」
　と言うと小野田が全速力で教室を出て行った。
　「小野田君、待ってよ～僕を置いて
行かないで～」
　望月が小野田を追いかける。

　それを見ていた葵が言った。
　「小野田君、どうして逃げるのかな？」
　「多分照れてるんじゃないかな」柴田が言った。
　「そうなんだ。小野田君、照れてるのか……って誰に？」
　　葵が柴田に聞いた。

　「う～ん、望月さんに？」と柴田が言った。
　「え～うそ……小野田君、そうだったのか」
　　少し驚いた顔を見せた葵。

　「でも、そうなると柴田君大変だね
　と葵が呟いた。
　「なんで？　俺が大変なの？」と柴田が聞いた。

　「だって、柴田君、望月先輩のことが
好きなんでしょ？」
　「え？　なんで？　そうなるのかな……？」
　　驚いた柴田が聞いた。

　「え～、だってさ、体験入部の時柴田君、
望月先輩にもろに『壁ドン！』してたでしょ。
　あんなに人がいる前で堂々と……それに」
　「それに？」
　葵の言葉を聞いて動揺した柴田が葵に聞いた。
　「それに、壁ドンして先輩の耳元で
囁いてたでしょ？
　二人のあんな姿見たら私、キュンって
しちゃった。
　でも、親友の小野田君も望月先輩のこと……
となると、あ～いけない三角関係？　やばいよ～」
　と少し興奮した口調で葵が言った。

　彼女の言葉を聞いた柴田は全力で否定した。
　「浜辺さん、ち、違うんだ。誤解だよ」
　「大丈夫だよ。気づいてるの私ぐらいだから。
　　柴田君、頑張ってね」
　　葵は両手で拳を握ると二回程上下に動かすと、
　ニコリと笑い教室を出て行った。
　「ちょっと待って！　浜辺さん」
　教室内に響き渡る柴田の声。
　「ふはは」と前の席の井上が笑う。
　「ぷぷぷ」と後ろの席の青木が噴き出す。

　「何だよ、おまえら笑うなよ」と少しキレ気味の柴田。
　「天罰だよ」と柴田の後ろから声がした。
　柴田が振り向くと、そこには望月を巻いて
息を切らしながら教室に戻って来た右隣の小野田が立っていた。
　「小野田、お前」と柴田が言った。
　小野田はニヤリと笑うと、
　「俺をハメた罰だ～」と言って
柴田に飛びかかった。
　「おい、おい、おい」と笑って止めに入る青木。
　「柴田が望月さんを好き？　なんという誤解」
　と腹を抱えて笑い転げる井上。
　小野田に飛びつかれながら柴田は、
この誤解をどうすれば解けるのだろうか？
　と考えるのであった。
　シルバーフレーム　クールで知的でドSの柴田。
　予期せぬ事態に追い込まれた彼、
この緊急事態……どう乗り切るのか……。