バイ・アンド・バイ

────血、だ。


口の端が深く切れているのか、口元から顎先にかけて、たらりと流血していた。


近くで見るまで気がつかなかったけど、肩は忙しなく上下に動いていてわずかに苦しそう。



｢大丈夫ですか？ 立てますか？｣



気づいたらそう声をかけていて、私はそっと男の前にしゃがみこんだ。


だけど動く気配は全くなくて、なんならフードで顔を覆われているから、表情がなんにも見えないまま。



｢私の声聞こえますか？｣



もう一度声をかけてみる。


息はしているはずなのに、やっぱり反応は無かった。



｢……あのー、生きてますか……｣



………これで反応無かったら、一旦引き返そう。


そう思いながら、顔をのぞき込もうとおそるおそる男のそばへ、そっと近づこうとした──時だった。