目覚めた眠り姫は目覚めさせてくれた魔術師に恋をする
「いいですか。たとえ百年眠っていたとしても、今目の前にいるローラ様の実年齢は俺よりも年下です。なんなら世間一般では俺はもう三十近いおじさんですよ。生きてる時代は確かに違かったかもしれません、でも、今の時代の物事を知っていくあなたは純粋に楽しそうで嬉しそうで、そんなところも目が離せません。それに」

　そう言って少し怒ったような顔でヴェルデはローラを見る。

「俺が、そんなことでローラ様を嫌いになるような男だと思っているんですか。そんなことでローラ様を捨てるような、軽薄な男だと思っているんですか？酷いです」

「そ、それは……」

　ローラが戸惑い気味に目線を泳がせると、ヴェルデは大きくため息をついた。

「ローラ様は考えすぎです。仕方ないのかもしれませんが、もっと自分に自信を持ってください。どれだけ俺があなたに心を奪われて、翻弄されていると思っているんですか。それとも、もっとわかってもらうように手荒な真似をしないとだめですか？」

　ヴェルデはローラの手の甲に静かに口づけをしてそのまま上目遣いでローラを見る。そんなヴェルデの仕草にローラの顔はすぐに真っ赤になってしまった。

「ほら、そうやってすぐに煽る」

（そ、そんなこと言ったって！ヴェルデ様にそんなことされてそんな顔されたら顔は赤くなってしまうし、どうしていいかわからないもの）

　ただでさえヴェルデの顔は良いのだ、なおかつそれが好きな男となれば太刀打ちできるはずがない。

「いいですか、きっとこれからもことあるごとにローラ様は同じことで悩みそうなのではっきり言っておきますが、ズルいのは俺の方です。俺がローラ様を手放したくないんですよ。あなたをこの国に連れてきて居場所を作ると言いました。もちろんそれはローラ様のためです。でも、そうすればあなたは俺から離れられないでしょう。あなたの居場所が俺の側にしかないと思わせれば、あなたは永遠に俺の側から離れられない」

　ローラを見つめながら、ヴェルデは少し低い声で静かに告げた。
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