カフェで働く先輩に、甘く囚われました。
――なんてことだろう。
厄介なことになる前に逃げ続けてきたのに、もう終わりだ。
心臓が大音量で騒いでも、頭が熱でくらくらしても、古里先輩から目を逸らせない。
手を引くどころか、身動き一つ取れない。
感情が麻痺して、雰囲気に流されてしまいそうになる。
でも、理性がそれを押しとどめた。
どうしても確認しなければならないことがある。
脳裏に焼き付いたように離れない光景があった。
「……古里先輩には彼女がいるんじゃないんですか。他の子にこんなことしていいんですか」
私は見た。
忘れもしない、去年のクリスマスイブ。
駅前の通りで、同じ進学校の制服を着た女子と白い息を吐きながら、笑い合う彼の姿を。
相手は私の憧れをそのまま具現化したかのような、まっすぐに流れ落ちる黒髪を持つ美人だった。
大人っぽくて色艶があって――一目見ただけで、到底敵わないと思うような。
「いないんだからいいんじゃないの?」
「え」
私は目を丸くした。
ということは、あのとき見かけた女子はクラスメイトだろうか。
それとも幼馴染とか、そういう類の友人だろうか。
真偽のほどは不明だが、彼がそう言うのならばそうなのだろう。
そうであってほしい――そう信じたい。
「何その反応。彼女がいるのに他の子にちょっかい出すとか、そんな不誠実な輩《やから》と一緒にしないでほしいんだけど」
古里先輩は傷ついたような顔をした。
「あ、ご、ごめんなさい」
反射的に謝る。
しかし、彼女がいないとしても、これはちょっとどうなのだろう。
手を掴まれている現状を鑑み、私は苦言を呈した。
「でもあの、やっぱりずるいと思うんです。眠ったふりをして、騙し討ちみたいに手を取って……困るんですが」
「嫌?」
古里先輩は真顔に戻って、問いかけてきた。
「嫌なら手を離すよ」
臆することなく見つめてくる彼の黒瞳。
選択肢は君にあげる、と言われた気がした。
手を離されることを望むのか、それとも――それとも?
――それとも、何?
休憩室に二人きり。
彼に手を掴まれ、彼が目の前にいる。
彼が真剣な表情で私を見ている。
心の天秤がぐらぐら揺れる。
それを見透かしたように、古里先輩が笑った。
瞬間的に頭が熱くなり、心の天秤が大きく傾く。
限界まで傾いた天秤が、がたん、と音まで立てたような気がした。
厄介なことになる前に逃げ続けてきたのに、もう終わりだ。
心臓が大音量で騒いでも、頭が熱でくらくらしても、古里先輩から目を逸らせない。
手を引くどころか、身動き一つ取れない。
感情が麻痺して、雰囲気に流されてしまいそうになる。
でも、理性がそれを押しとどめた。
どうしても確認しなければならないことがある。
脳裏に焼き付いたように離れない光景があった。
「……古里先輩には彼女がいるんじゃないんですか。他の子にこんなことしていいんですか」
私は見た。
忘れもしない、去年のクリスマスイブ。
駅前の通りで、同じ進学校の制服を着た女子と白い息を吐きながら、笑い合う彼の姿を。
相手は私の憧れをそのまま具現化したかのような、まっすぐに流れ落ちる黒髪を持つ美人だった。
大人っぽくて色艶があって――一目見ただけで、到底敵わないと思うような。
「いないんだからいいんじゃないの?」
「え」
私は目を丸くした。
ということは、あのとき見かけた女子はクラスメイトだろうか。
それとも幼馴染とか、そういう類の友人だろうか。
真偽のほどは不明だが、彼がそう言うのならばそうなのだろう。
そうであってほしい――そう信じたい。
「何その反応。彼女がいるのに他の子にちょっかい出すとか、そんな不誠実な輩《やから》と一緒にしないでほしいんだけど」
古里先輩は傷ついたような顔をした。
「あ、ご、ごめんなさい」
反射的に謝る。
しかし、彼女がいないとしても、これはちょっとどうなのだろう。
手を掴まれている現状を鑑み、私は苦言を呈した。
「でもあの、やっぱりずるいと思うんです。眠ったふりをして、騙し討ちみたいに手を取って……困るんですが」
「嫌?」
古里先輩は真顔に戻って、問いかけてきた。
「嫌なら手を離すよ」
臆することなく見つめてくる彼の黒瞳。
選択肢は君にあげる、と言われた気がした。
手を離されることを望むのか、それとも――それとも?
――それとも、何?
休憩室に二人きり。
彼に手を掴まれ、彼が目の前にいる。
彼が真剣な表情で私を見ている。
心の天秤がぐらぐら揺れる。
それを見透かしたように、古里先輩が笑った。
瞬間的に頭が熱くなり、心の天秤が大きく傾く。
限界まで傾いた天秤が、がたん、と音まで立てたような気がした。