可愛いものが好きな先輩は，ちっとも可愛くない。

上手くは話せなくても，私が会話し始めたのをみて，他のクラスメートも私に声をかけ始める。



「へー，南さん家近いんだ～ー。でも大変だね彼氏とかいなかったの？」

「彼氏は……いないんですけど，友達がたくさん……」



急な転校で，また沢山置いてきた。



「そっか……」



静まった空気を感じて，焦る。

切り替えたはずだったのに，気を使わせるようなことを……

前回は今までで1番長くて，友達にも恵まれて，沢山寂しがってくれて。

だからまだ，きっと抜けきれないんだ。

顔をあげると，困った顔のクラスメートが見えた。

どう，なんて，いえば。

今の言葉を，今さら無かったことには出来ない。



「えっと，でも」



ここでも，皆と，仲良くなれたらと

思い浮かぶ言葉はあるのに，それを言えたらこの空気も取り戻せるのに。

これ以上何か失言したらと怖くなる。

そうしている間に，私の沈黙をどうとらえたのか



「あーごめんごめん。変なこと聞いたね。またはなそ」



先に謝罪されてしまった上に，ひとりずつ私から離れていってしまった。



「昼はゆっくりしたいだろうし……じゃあ放課後ー。誰か南に学校案内して欲しいわけなんだが」



思案するように，先生が呟く。

放課後，という単語に，全員の意識が先生に向いた。



「あー。学級委員でいいか。花塚(はなづか)，頼めるか？」



ぴくりと，最初に話しかけてくれた隣の席の子が反応する。

この人が，花塚さん。

そう言えばまだ，誰の名前も聞けていなかったと今になって思い出す。