可愛いものが好きな先輩は，ちっとも可愛くない。

「そっんなつもりじゃ……」

「あなたみたいなのが相手されるわけない。あなたみたいなのなんて許されない。どうせそのうち飽きられるんだから，あなたからさっさと離れてよね」



つらつらと吐かれる私を否定する言葉。

それで済んだのか，先輩はふんっと私を睨んで帰っていく。

はも先輩に会いに来たんじゃないの……？

もしかしてそれを言うためだけに，私を待ってた……？？？

嵐が目の前で過ぎ去ったような感情で，他になにも考えられずに呆然としてしまう。

立ちすくむ私の首に，誰かの腕が回った。

触れるか触れないかでそっと後ろから包まれ，私は驚く。

そして香りに上を向けば，無表情のはも先輩もまた，私を覗き込んでいた。

はも先輩は，猫背や動きから小さく見えていても，案外大きく骨張ってもいる。

そんな感触に，私は戸惑いながらも声をかけた。


「あの。はも先輩？」

「どうして，言い返さないの？」



どうしてって



「あっ」



さっきの，会話がはも先輩にも聞こえてたんだ。



「その，隙がなくて」



相手が本気だったこと。

そして全部が全部間違ったことをいわれたとも思えないこと。

自信なく話しながら，私は普段より静かなテンションのはも先輩の様子を窺った。