可愛いものが好きな先輩は，ちっとも可愛くない。

後悔するような音が聞こえたあと，はも先輩を迎えに来たように秋先輩がやってくる。



「……光。お前，またやったのか」

「また，って？」

「今はましだけど，昔はよくあんな風に女子を追っ払ってたから」



はも先輩も大変だったのかな，と想像する。

……あ。

私のために怒ってくれたのに，責めるようなことばかりだけを言ってしまった。

お礼も言わず，どうしてそんなこと。

落ち込んでいる私を横目に，秋先輩が言う。



「光。ケーキ忘れてないか？　昼休みが終わる」

「！　そうだった！！　翠ちゃんっ来てっ」



優しい笑顔に振り向かれ，ほっとする。

よかった，もう，いつもの先輩達だ。

誘うように走っていくはも先輩をみて，秋先輩は私の傍らに立った。

そして，小さく話しかけてくる。



「びっくりしたかもしれないけど，許してやって。あんな風に言われたら，光もこれからはもっと上手くやるようになると思うから」

「はい。これで嫌いになんて……なれるわけ，ないです」



思いやってくれて，誘ってくれて。

とても優しい人だから。

内側にいれてくれる人が，今はまだ少ないんだとしても。

せっかく認めてくれたのに，離れたりしない。

さっきの先輩のことは，秋先輩がフォローするのかな，と2人の関係について考える。

ようやく他の人がいなくなった実感を得て，部屋へ安心して踏み入れた。