お飾り妻は嫌われたい！～愛のない契約結婚のはずが、旦那様がなぜか離してくれません～

「待って！　やる、やります。お悩み、解決いたします」
「よろしい。期待しているぞ」

　少年は腰に両手を当てて、大人の真似をするように鷹揚(おうよう)に告げてくる。

　この子、私よりお子様なのに……。さっきから、すごく偉そう。
　でもここは、年上の私が広い心で許してあげなきゃいけないわよね。

「それで？　貴方のお悩みって、どのようなことでしょうか？」

　そう尋ねると、少年は先程までの自信に満ち溢れた様子から一転、ためらいがちに口を開く。

「……家族の望む生き方と、自分の気持ちが違ったら、お前ならどうする？」
「えっ？　ええっ？　そ、それはですね……」

　てっきりお小遣いが少ないとか、気になる女の子に告白する勇気が出ないとか、その程度の悩みだと思っていたのに……。
　少年が投げかけてきた難しい問いかけに、私はどう答えたらよいのか口ごもってしまった。

　家族が望む生き方と、自分の気持ちが違ったら……。

　私自身、父の望む生き方と自分の気持ちが違うことがある。グレイス女学校への入学を決めた時が、まさにそう。
　だから、少年の苦悩が少しだけ、分かるような気がする。