「家族が欲しい」とは言ったけれど

　なんだか甘い気持ちで眠っていたのに、猫の肉球で一気に現実に引き戻された。
「ねえ。そんなに寝たら、夜眠れなくなるよ」
　そう言っても、尚はなかなか目を覚まさない。
　仕方がないので、私だけでもハンモックを降りようとしたら、そっと腕を掴まれた。
「本当は、さっきから起きてた」
　いたずらっ子のように――実際にいたずらっ子そのものだが――笑って言う尚。
　呆れたふりで、私は立ち上がる。
「あのねぇ。いい大人がいつまでもアホなことばっかりしてたら、人に笑われるわよ？」
「江梨子だって、何だかんだで乗ってくるじゃん」
　確かにそうではあるが。
「ミケ、やたら江梨子の家に行きたがるんだよなぁ」
　ミケとは、尚の家で飼われている可愛い仔猫。
「じゃあ、私がミケをもらおうか」
「あげません」
　猫の居る暮らしを思い描き、それもいいかもしれないと思う今日此の頃。