不本意ながら犬猿の婚約者と偽りの恋人を演じることになりました

「あの、何かの冗談ではないですか？　ラインハルト・クレールは私を嫌っているはずですが」

戸惑うジェニファーを横目に、アンナは小馬鹿にしたように鼻で笑った。

「私がこんな面白くもない冗談を言うはずがないでしょう？　きっちり正式な書面できたのよ。わざわざクレール家当主の紋入りでね」
「それは……」

当主の紋入りということは、略式ではない正式な書面――つまり父が承諾さえすればジェニファーとラインハルトの婚約は成立してしまうということ。
けれど父とてクレール家に良い感情は抱いていないはずだ。
そんな父が果たしてこの話を受けるのだろうか。

「お父様はどのようにお考えなのですか？」
「ラインハルトという子は中々遣り手のようね。ヘルマンなんて伝説級の名馬とやらであっさり懐柔されて、既にメロっメロよ」
「め、メロメロ？　そんな……」

父は根っからの軍人で、戦場の相棒的存在である馬をこよなく愛している。
必然的に家族より接する時間も遥かに長い。
そんな父が伝説級の名馬とやらを目の当たりにしたら――強面の父がキラキラと瞳を輝かす姿が脳裏に浮かぶ。
相手はあの仇敵クレール家だというのに、自分は馬以下だというのか……押し寄せる敗北感にジェニファーは項垂れた。