このたび、夫婦になりました。ただし、お仕事として！

　櫂は本当に仕事熱心で、誰よりも会社に献身している。知り合ってまだ日が浅い咲穂にも、それはわかる。だからこそ、歯がゆい気持ちになった。

「車酔いか？」

　咲穂が難しい顔をしていたからか、彼がそんなふうに声をかけてくれた。

「いえ、大丈夫です。そういえば、ゆうべ実家から電話があったんですけど」

　少しでも明るい空気にしようと、咲穂は話題を変えた。

「櫂さんの支援のおかげで、うちの酒屋もいい方向に向かいはじめているみたいです。兄が新しい商品の開発なども検討しているようで」
「そうか、よかった」

　櫂が柔らかな笑みを取り戻してくれたことが嬉しくて、咲穂はお喋りを続ける。

「あの頑固な父が『美津谷さんには感謝してもしきれない』と珍しく素直でした。母も『次は日帰りじゃなくて、ゆっくり泊まりにおいで』なんて……」

　そこまで話して、咲穂ははたと我に返った。

（いやいや、櫂さんが私の実家に泊まるわけないし）

　自分の発言のおかしさに気がついて苦笑する。

「えっと。多忙な櫂さんには難しいと、母に伝えておきますね」

　先日の結婚あいさつだって、隙間のないスケジュールに強引にねじ込んだのだ。これ以上、咲穂の実家に気を使う義理など彼にはない。

　ところが、櫂はどこか楽しそうに目を細めた。

「リベタスが無事に発売を迎えたあとは、必ず休みを取るよ。そこで行こう。君の実家の辺りは有名な温泉がいくつもあるし、楽しみだ」

　リップサービスだとわかっている。だけど、少しだけ心が浮き立つ。

「世間には知られていない、穴場もたくさんあるんですよ」
「それはいいな」