リライト・ザ・ブルー

　ホワイトデーの日、私が入った瞬間に教室は騒然とした。何事かと真っ先に陽菜に目を向け、しかし目を逸らされ、間抜けに目を瞬かせる羽目になった。

　クラスメイトの子達が、声を潜めてなにかを話し合う。状況からして私のことに違いないけれど、腫れ物に触るように、誰も何も話しかけてこない。

　ただ、陽菜が、意を決したように口を開いたのが見えた。そのとき。


「英凜」


　廊下から私を呼んだのは、胡桃だった。開いた扉の向こう側には、胡桃の友達らしき子も二、三人いた。


「……なに？」


　昴夜と侑生は、まだ来ていなかった。


「なに？　あたしが何言いたいか、分かるよね？」


　何も分からずに首を傾げているうちに、ズンズンと胡桃達は教室へ入ってきた。まるで印籠のように、胡桃は私に携帯電話の画面を突き付ける。本体よりも大きなぬいぐるみのストラップがジャラリと揺れた。


「これ、どういうこと？」


　あ、と声を上げそうになった。

　そこには、私が昴夜と抱き合う写真がうつっていた。

　夕暮れどきの薄暗い中、昴夜の家の玄関前で抱き合う私は、しっかりコートを着込んでいる。ということは、おそらく先月のバレンタインの写真だろう。


「これ、英凜でしょ？　しらばっくれても無駄、この後、駅で英凜と昴夜が歩いてるの見たって子もいるから」

「別にしらばっくれる気はないけど、これがどうかしたの」

「は？」


　しかし、私が声を上げそうになったのは、隠し撮りされていたのを驚いたからではない。

　微細な変化はあれど、過去にほとんど同じ出来事があったからだ。


「開き直るつもりなの？　友達の彼氏と浮気しといて？」

「浮気の定義から始めて。私と昴夜が何をしたの？」

「言い訳しないでッ！」


　バンッと、揺れるほど勢いよく机が叩かれた。

　胡桃はその眦(まなじり)を吊り上げ、唇を震わせながら「信じらんない、本当に悪いことしたって思ってないんだ？」と私を責め続ける。


「言っとくけど、英凜が昴夜とラブホ行ってた写真だってあるんだから」

「ああ、ラブホね」


　心当たりのある出来事に深く頷くと「なに開き直ってんの！？」と怒号が飛んだ。それはそうだ、これは私が対応を間違えた。