幼なじみは狐の子。２

4ショッピングモールデート

　ある日のこと。

　恋と理央と明日香は、昇降口から階段を上がってきて、いつもの通り教室の戸を開いた。

　３人は、鞄を置くと、恋の席に集まり直し、喋り始めた。

　３人は最初ケーキショップの話をしていた。

　そこからたまたま好きなお菓子の話になって、理央がねえ、一番好きなお菓子って何？と聞いた。

　恋が口を開いてキャラメルを好きだというと、明日香がええっと驚いた声を出した。


「そんなに意外？」


　恋は、きょとんとして聞いた。


「意外っていうか、キャラメルかあ。」


　チョコレートを一番好きだという明日香は、ポテチを好きだという理央に、どう思う？と聞いた。



「キャラメルも良いよね。甘さたっぷりで、幸せな気分になる。」

「普通チョコレートだよ。キャラメルってなんかベタベタしたイメージない？」



　明日香が続けた。


「っていうか少数派だよ。チョコ好きな人多いもん。」


　恋は、キャラメルの何が悪いんだ、と抗弁した。

　恋は実はキャラメルが大大大好きだった。

　あの色も、匂いも、食べた感じも、全部が好きだった。

　ムキになって言い返す恋に、明日香は微妙顔で続けた。



「だって、恋。キャラメルなんかネバネバするよ。」

「ネバネバしないよ。」



　恋は怒った顔で言い返した。


「いいやネバネバする。テレビのアンケートでも見たこと事ある。普通はみんなチョコだよ。」


　そんなことない、と繰り返した恋に、明日香は呆れ顔をした。


「分かるけどさ。まあまあおいしいけどしつこい、甘さが。甘過ぎて。恋、さっきから、何怒ってんの？。」


　恋が、明日香なんかともう口聞かない、と捨て台詞を吐くと、明日香はとても驚いた顔をした。


「えええ、ねえ、恋、何をそんな怒ってんの？」


　恋は、明日香を無視して、１人教室を出た。