幼なじみは狐の子。２

　翌朝。

　制服を着て恋が学校に行くと、昇降口の掲示板に人だかりができていた。

　宗介に新聞部には関わらないように言われているので、恋がそのまま掲示板を通り過ぎようとした時だった。

　人だかりから理央と明日香が出て来て、恋の袖を掴んだ。



「恋！」

「理央。明日香。どうしたの？」



　理央は黙って掲示板を指した。

　掲示板にはいつもの壁新聞の他に、一回り小さいサイズの新聞が貼ってあった。

　その新聞を見て恋は世界がひっくり返るほど驚いた。

　『号外』と書かれたその新聞には、フードコートで喋る恋と䄭風の写真が引き伸ばされて貼られていたのだ。

　新聞に文字はなく、ただ激写、と強調するポップがあった。


「恋、駄目だよ。二股は。」


　明日香が真剣な顔で言った。


「揺れてるのは知ってたけど、二人きりで行っちゃったの？」


　理央が聞いた。



「……。」

「あちゃあだね。上野くん怒るよ。」

「あんまりだよ恋、あんなに人気のある上野くんと付き合っておいて。」

「樋山くんも大人気だしね。これは女子にバッシングだなあ。」

「恋、ちゃんと言いなよ、間違いなら間違いだって。」



　恋は呆然として、生徒たちにひそひそ囁かれる中、立ちすくんでいた。

　と、その囁きが一段と大きくなったと思っていたら、後ろから宗介が現れた。


「恋。」