白雪姫は寵愛されている

「せ、んぱ…い、！」


早い。歩くのが早すぎる。
強く握られて手首も痛い。



「あ、あの！…まって…、」



無言で歩く先輩。どれだけ話しかけても応答はない。


…今まで私のペースに合わせてくれてたんだ。


袖を掴んで歩く時も、抱えてくれた時もこんなに早くなかった。ゆっくり歩いてくれていた。でも、今は違う。歩く先輩と小走りの私。付いて行くのが精一杯。



「せんぱ…きゃ！？」



先輩の足に躓いた。
そのまま先輩に倒れる。

上を向くと背中だと思っていた体は、咄嗟に先輩が受け止めてくれたらしい、抱きしめてくれていた。

…まただ。

ドキドキする。



「…悪い、」



と、先輩は顔を逸らす。


…わたし、先輩を怒らせてしまったの？

一緒に昼食を食べなかったから？早く戻らなかったから？


風で少しだけ掻き分けられた前髪。先輩の顔が良く見える。”目を合わせるのが怖い”その時はそうは思わなかった。



「わたし…何かしましたか？」


「…違う、」


「それじゃあ、どうして怒ってるんですか…？」


「…怒ってない、」


「私…のこと、嫌いですか…？」



零れそうな涙を抑えるように顔を埋めた。
”嫌い”って言われたらどうしよう。


…嫌われたくない。どうしてこんな風に思うんだろう。昨日は自分から離れようとしたのに…先輩から離れたくない。



「違う！それはない、絶対」



背中に回された手が強くなった。


「……嫌だったから」

「やが、みせんぱい？」


小さく聞こえた声。
強く先輩が私を抱きしめる。


少し苦しい。



「…っ、せんぱ…、」


「昴のこと、名前で呼んでたのはなんでだ」



昴くんのこと？



「俺の事は、苗字で呼ぶくせに…。颯太は同級生だ。だからまだ許せた…でもあいつは違うだろ」


「そ、れは…、名前で呼んでほしいと言われたので…」


「…なら俺の事も名前で呼べ」


「な、名前ですか？」


「それと、先輩も付けるな」