とおくてブルー

とおくてブルー

「見て！　流星くんだよ！」


　誰かが叫んだ。


　机に頬杖を付きながら、ちらりと盗み見た視線の先。


　運動場の中心でさわやかな笑顔をみせている男の子。



　サッカー部のエースで、校内一のイケメンといわれているらしい。

　おまけに生徒会長までつとめている。



　あれが、あの『りゅう』なの？　ホントに？



　私の名前は長森咲麻(ながもりえま)。

　この春から中学三年生。

　小学五年生の時に転校した私は、三年の時を経て元の町へ戻ってきた。


　中三になってまさか環境が変わると思ってなかったけど、知ってる子もいたし転校の不安は少なかった。


　なによりも……。


　幼少期から、いつもいっしょにいた男の子。


　青山流星(あおやまりゅうせい)。


　彼とまた会えるという期待が一番大きかったかもしれない。


　私の後ろでいっつも泣いてばかりいたはずの幼馴染。


　しかし、そんな彼はもうどこにもいなかった。


　男子たちに囲まれて楽しそうに話している彼の姿は、あの頃とはまるで違う。



　艶のある綺麗な黒髪。

　細身だけど適度に鍛え上げられたバランスのいい体。

　なによりもその顔つきの違いは遠目でもわかる。

　当時の面影は残しつつも、目鼻立ちがくっきりとしてぐんと男らしくなっている。


　たった三年でこうも変わるものなのかと、ついつい何度も目をやってしまう。


「はあ……」


　気が付くと、ため息をついている自分がいた。



　たぶん流星は自分にとって遠い存在になってしまった。



　この町に戻ってくることになった時、一番最初に思い浮かべたのは流星のことだった。



　どこまでも広がる空の青を眺めながら、当時のことを思い出していた。