とおくてブルー

二人の時間

「ねえ、咲麻、久しぶりにあそこ行こうよ」


　やっぱり聞きなれない流星の声。

　でも、とても男らしくて耳障りのいい声だった。


　店を出た私たちは、二人でよく遊んだ公園に向かった。

　並んで歩いていると、流星の身長の高さにおどろいた。

　私より低かったはずなのに、この三年間であっという間に追い越されている。

　頭一つ分違う彼の顔を見上げながら、何を言おうか考えてしまう。


　なんだか、あの頃とは違う空気感……。


　うそでしょ……。


　何を話せばいいの……。


　心臓が不自然に鳴り響く。


　流星とただ話すだけなのに、こんなに勇気がいるなんて。


　ふいに向こうが、こちらを見ながら吹き出した。


「なんか、何話したらいいかわかんないね」



　……。



「ふふっ、私もそう思ってた」

「ホント！？　おんなじだね」


　このやりとりで、いっきに場が和んだ気がした。


「りゅう、身長伸びたね」

「そう？　咲麻も……変わったよ」


　久しぶりに名前を呼ばれ、顔が少し熱くなった。


「変わった？　なにが？」

「かわいくなった」


　一瞬、呼吸の仕方を忘れるところだった。


　とっさに息を吸い込む。


「な、なにそれー！　りゅうってそんなキャラだっけ！」

「え、違う違う。ホントのこと言っただけ」


　流星はあの頃と同じ澄んだ目で私の顔をのぞいてくる。


　けど顔つきはとても男らしくなっていて、悔しいけどカッコいいよね……。


　こんなのほんとにもう、反応に困る。


　今私の顔、真っ赤になってるんじゃないかな。


　私は話題をそらそうと、必死でまくしたてる。


「ねーねー、サッカー部入ってたんだね。見たよこの前、練習。みんなともうまくやってる感じだったね」

「え、見ててくれたの？」


　流星の顔に、あの頃のような無邪気な笑顔が咲いた。


「うん、まさかりゅうがサッカーやってるなんてね。ビックリした」

「だよね。いやあ、咲麻に笑われないようにさ、これでもけっこう頑張って練習したんだよ」


　ちょ、なにそれ。


　なんだかまるで私にいいところ見せようとしたいみたいな。


　そんな……泣き虫流星が、まさかね。


　彼は申し訳なさそうに声を絞り出す。


「ごめんね。ホントは学校で話したかったんだけど、いろいろ忙しくて」

「んーん、ぜんぜん。生徒会長もしてるんでしょ？　すごいよね」

「やりたくなかったんだけど、みんながやれやれってうるさくてさ」


　私の知らない人間関係もあるんだよね。


　そりゃもちろんそうだよ。


　だって生徒会長だもん。


　それでいてサッカー部のエース。


　みんなから期待されてる存在。


　すぐそばを歩いてるはずの流星の足音が、なんだか急に遠ざかっていくような気がした。