シリアル・ホラー
「え……」

　いっしょにテレビを見ていた母親と、小学生の妹も呆然と画面を見つめた。

「これってお兄ちゃんの学校だよね」
「どういうこと？　東山先生って、先生が死んじゃったってこと？」

　妹と母親が聞いて来るが、そんなの僕の方が聞きたい。一体何があったんだ？　僕は慌てて部屋へ戻り、スマホを手に取った。見るとすでに、LINE通知が１０件以上入っている。LINEを開くと、吹き出しがどんどん追加された。

『東山死んだ！』
『学校で死んでたってよ』
『事故？　自殺？』
『さっきネットでも見たけど、死因は書いてないな』
『誰か事情知ってやついる？』
『ゆうじが東山に放課後居残りさせられてたから、なんか知ってんじゃね？』
『僕聞いてみるよ』

　まことはそう書くと、画面をタッチしてゆうじの画面を開いた。

『まじウケる』

　前回の最後のコメントが目に入る。昨夜、友人の話題で盛り上がっていた名残がある。僕はすぐにメッセージを打ち始めた。

『東山が死んだってニュース見た』
『なにか知ってるか？』

　しばらく待ったが既読がつかない。僕は待ちきれずに通話ボタンを押した。呼び出しコールが続く。しかしゆうじが電話に出ることはなかった。

「くそっ！」

　僕はベッドに倒れ込む。夕食をほとんど食べてなかったが、もう空腹どころではなかった。

　
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