あのね、わたし、まっていたの ～新編集版～

　えっ？　
　うそっ！　
　どこにあるの？
　
　わたしは焦って思考回路がぐちゃぐちゃになったが、落ち着け！　と自らに喝を入れて時間を確認した。
　閉館まであと10分ほどになっていた。
　
　ヤバイ！　
　
　慌ててもう一度急ぎ足で戻ったが、握りしめた掌は汗をかき、心臓が早鐘を打ち出した。
　
　どこなの？　
　どこにあるの？　
　
　多くの入場者が出口へ向かう中、わたしはその流れに逆らって足を速めた。
　
　展示スペースの真ん中まで戻った時だった。
　その部屋には誰もいなかった。
　と思ったら、椅子に腰かけた女性監視員の姿が目に入った。
　その途端、彼女は立ち上がり、折り畳み式の椅子を片付けて閉館に備え始めた。
　
　ちょっと待って、
　
　わたしは女性監視員の行動を止めるように前に立った。
　
「ラファエッロの絵はどこにありますか？」

　赤ちゃんを抱くようなジェスチャーで尋ねた。
　彼女は一瞬キョトンとしたような表情になったが、すぐに笑みを浮かべて右手で指差した。
　
　えっ？　
　ここにあるの？
　
　わたしは向きを変え、彼女が指し示す先を見つめた。