ミーコの願い事

　頭が真っ白になり、声も出せないまま消えていくミーコを見ているだけでした。
　大変なことが起きたと認識出来ても、何をしていいかわかりません。
　唯一出来たことと言えば、相手に届きそうも無い小さな声で、名前を呼ぶことでした。

「ミーコ、ミーコ！」

　ミーコは目を覚まさないまま、最後には消えてしまいました。

　何も出来なかった！　ただ消えるのを見ているだけでした。
　
　大きな声さえも出せない自分を、責めました。
　出会ったばかりなのに、せっかく出来た友達が消えてしまい、寂しい気持ちだけが残ります。　
　ミーコのいないノートには、部屋と夜空、そしてブーゲンビリアの花が咲いています。

「ミーコ……ミーコ……ミーコ」

　ページを見つめながら、時折小声でつぶやいていました。　　
　数分たった頃でしょうか。

「ここだよー」

　ノートの中から声が聞こえます。

「どこだー、ここはどこだー」

　今まで居たページの奥から、元気な声が聞こえます。
　急いでノートをめくると、そこにミーコが居ました。
　驚く私を、呆然と見つめています。

　安心を感じながらも、全身に疲れが襲ってきました。
　そして現象の理由が気になり、ミーコに訪ねました。

「どうやって移動したの？」

　ミーコは少し斜め上を見ながら考え、あどけない表情で答えます。

「わかんない」

　冷静になって考えてみると、目を閉じ寝ていたこともあるので、自ら行ったことでは無いようです。
　考えれば考えるほど、不安な気持ちだけが強まっていきます。
　ミーコはそんな私の思いもわからないまま、移動した見開きのページを左右行き来し、広くなったスペースを楽しんでいました。
　
　その日はすでに夜も遅かったので、右側のページにだけ部屋を描きミーコを寝かすと、私はそっとノートを閉じました。
　何故ページを移動したのか、ノートを見つめ考えます。
　事例も説明もない、この不思議な出来事は、何故私に起こるのだろう？

　背表紙のペンタスが視界に映ると、森川さんの悲しい表情を思い出していました。
　ペンタスとは一体、どんなお花なのでしょうか。

　朝になると、今にも雨が降りそうな曇り空でした。

「自転車でいけるのかなー」

　ミーコの部屋のテーブルに食事を描きながら話すと、ミーコは寂しそうに問いかけます。

「今日もお仕事？」

「ごめんね一人にさせて、何かいい方法無いか考えるから、少しの間我慢してね」

　そうは言ったものの、良い解決策が浮かばず胸が苦しくなります。
　窓から空を見上げると、重たそうな黒い雲が太陽の光をさえぎり、私の心をより一層不安にさせます。

「ミーコ、会社から帰ったら遊ぼうね」

　ミーコを安心させようと思う気持ちから、自然に口数が増え話すようになっていました。
　あっ、森川さんも同じことをしてくれている。
　今まで周りの人がしてくれている行為を、全く気付いていませんでした。

「出来るだけ早く帰ってきてね」

　就業時間があるので、ミーコの無理な言葉に心が痛くなります。

「うん、待っていてね」

　私は明るく振る舞い、会社に出かけました。