ミーコの願い事

　その名前の花は、鮮やかに染まる花びらを持ち、何かを訴えかけているように咲いていた、私のもっとも好きな夏の花です。
　咲いていたら綺麗だっだろうなー
　丁寧にブーゲンビリアをなぞっていると、不思議な感覚を覚えます。
　今でも好きな花であると認識していますが、当時魅了されていた理由を噛み締める重いです。
　大きな花を咲かせ、花びら一枚一枚を色濃く染め上げる美しい花。
　子供の頃、裏庭に咲いていてほしいと思っていた。
　そんな記憶がよみがえると、今でもそのことを願うほどです。
　残念ながら今までブーゲンビリアを見る機会は余り無く、幼少期の時に出かけた市民プールの周りに、赤く咲いていたのを見かけただけでした。
　両親と出かけた市民プール。
　大好きだったブーゲンビリアを通し、忘れていた記憶が広がるように思い出されます。
　当時は、肩のアザを気にして学校の水泳には参加していませんでした。
　楽しみではありましたが、自分だけ特別なのだと思い諦めていました。
　そんな私を両親は心配し、授業以外で水泳を楽しませようと考えてくれたのだと思います。
　肩と腰に白いフリルが付いた、アザが隠れる水着を購入してくれました。
　休日にはその水着を持ってバスに乗り、自宅から少し離れた市民プールに連れていってくれました。
　おかげで泳げるようになり、泳ぐ楽しさを知ることが出来ました。
　そして身の回りで唯一咲いていた、ブーゲンビリアを見られたことは、記憶に美しく残っています。
　両親との優しい記憶は、現在の心も豊かにさせます。
　森川さんの言葉を、思い出していました。
　不思議なノートの意味は、非現実的ではありますが、本当かもしれません。
　きっと忘れていたことを思い出させてくれる、魔法のノートなんだっと。
　ただ、私にとって優しい記憶でも、普通の人からしたら、惨めに映るのこもしれません。
　ノートの中では彼女も、寂しい表情のままこちらを見つめています。
　そんな彼女を見つめていると、最後に付け足したアザが気になります。
　せっかく私がこの世に生み出したのに、何も同じように付け足すことはありません。
　自分と同じ思いをさせてはいけないと感じ、彼女のアザを消し始めました。
　あれ、おかしいなー消えにくい。
　描くときに力を入れすぎたためでしょうか？　鉛筆と紙の相性が悪かったのでしょうか？　アザは少し薄くなったものの、完全に消すことは出来ませんでした。
「アザは消えないのか」
　考えた結果、消えなかったアザを袖付きの服で誤魔化し、隠すことにしました。
　新たに袖の外枠を描き、服全体を鉛筆で塗りつぶします。
　今度は優しく、軽く鉛筆でなぜるように上描きいしていきます。
　両親のくれた優しさを、嚙みしめる思いでした。
　ノートの彼女には思い悩まないでほしい。
　服のラインをなぞりながら、そんな気持ちが強くなっていました。
　きっと両親も不安にさせないよう、いつも笑顔で接してくれていましたが、アザを常に気にしてくれていたはずです。
　優しさや暖かさをもらい育ててもらったのに、人を避け人となじめない自分を作り上げています。
　私は彼女を見つめ、公園の花にこぼした言葉を思い出していました。
　本当は愛情を感じてみたい、っと。
「情けないな……今の私。充分もらっていたじゃない」
　言葉の後、我慢していた気持ちが緩み、視界がぼやけていました。
　自分でも不思議なぐらい、大粒の涙が溢れ出します。
　自分のことを哀れに思いました。
　やっぱりこのノート、不思議な力が……
　涙が落ちないよう上を向き、天井からつるされている二本の蛍光灯だけを見つめていました。
　誰にも見られることはない。
　一人きりだから大丈夫だと思うと、声を出し泣き始めてしまいます。
「うぇーーーん」
　みじめな自分を噛みしめていました。
　しばらくすると、私しか居ない部屋から、突然声が聞こえてきました。
「どうしたの？　なぜ泣いてるの？」
　その声はまるで、不安になり困っている子供の声が聞こえます。
　一瞬戸惑いました。心臓がキューっと縮まる思いです。
　声が聞こえる方にゆっくり目線を写すと、ノートに描いた彼女が話しかけています。
「大丈夫？」