呪い殺された地味令嬢が最愛妃になるまで～お仕えしていた不遇王子が知らぬ間にヤンデレ皇帝となって、私を花嫁にご所望です⁉～

「本当ですか？　では、またスコーンを焼いてきますね。今度はバターのクリームを添えましょうか」

　ウキウキと答えるハンナに、彼はこくりとうなずく。

「これだけじゃない。ハンナの持ってくるものは、これまで食べたことがないくらいおいしい。こんなにうまいものを作れるなんて、君は料理の才能があるんだな」
「……ありがとうございます」

　褒められた嬉しさの奥で、かすかに胸が痛む。

　ハンナの料理の腕は至って普通だ。たしかに貴族女性としてはできるほうだが、彼に差し入れる料理は簡単なものばかりで、謙遜ではなく誇るような品ではない。

（この普通の食事がとびきりおいしいと思ってしまうほど……これまでの彼の食事は寂しいものだったんだわ）

　問題は味そのものではないと思う。あのカビくさい部屋でひとりきりで食べていたら、どんなに素晴らしい料理だっておいしさが半減してしまうだろう。

「……俺はなにも返せなくて、申し訳ない」

　苦しそうに絞り出した声で、彼はそんなふうに言った。

「いいえ！　お返しはもらっていますよ」

　ハンナが答えると、エリオットは不思議そうに小首をかしげる。

「殿下が喜んでくれること、元気になってくれることがなによりのプレゼントですから」

　その言葉に嘘はなかった。

　ハンナは花を育てたり、一枚の布からドレスを仕立てたりと、手をかけてなにかを生み出すことが好きだった。