【長編】寂しがり屋たちは、今日も手を繋いだまま秒針を回した

「まず、二週間後の校外オリエンテーションのプリントを今日配るから必ず確認することー」

　川北先生が列ごとにプリントを配っていく。配られたプリントには「新入生オリエンテーション」と大きな文字で書かれている。
　新入生オリエンテーションは一泊二日。担任の川北先生には事前に私の病気のことは伝えてある。休むことも可能だろうし、元々そのつもりだった。
　でも……その時、何故か菅谷くんの席に目を向けてしまった。菅谷くんは楽しそうに友達とプリントを見ながら話している。
　大丈夫だろうか。私なんかが心配してもどうにもならないことは分かっている。それでも、菅谷くんをこのまま放っておくことはしたくなかった。

　うん、次の休み時間は絶対に菅谷くんに声をかけよう。

　そう決意した後の一時間目はどこか集中出来なくて、いつもより終わるのが長く感じた。

　キーンコーンカーンコーン。

「あの……！菅谷くん！」
「川崎さん、どうしたの？」

　一時間目が終わってすぐに私は菅谷くんの机に駆け寄った。

「ちょっと話があって……教室じゃなくて、別の場所で……」