日々、アオハル

episode06.

「宣誓、我々選手一同は――」


時は過ぎて五月。


体育館中に響きわたる白石東の大河原くんの選手宣誓で、三年生最後の地区大会が幕を開けた。


12校の中から次の県大会へ進むことができるのは2校のみ。ここにいるほとんどの三年生部員が、この大会で引退を迎える。


新人戦や他のどの大会よりも、独特な緊張感が漂っていた。



「亜美ちゃん、顔色悪くない？ 大丈夫？」

「実は……、緊張しすぎて昨日あんまり眠れなかったんです」

「ええ、体調は？」

「全然元気ではあるんですけど……緊張で吐きそうです」


普段よりワントーン声の低い亜美ちゃんは「先輩たち、引退するの嫌です……」と肩を落とした。


「大丈夫！ 絶対に県大会行きを決めてくれるはずだから。今日で引退しないよ！」

「うぅ、ひな先輩は緊張してないんですか？」

「……実は私も、めちゃくちゃ緊張してる」

「ですよねですよね！やっぱり緊張しますよね！」


今日の試合は負けたら終わりのトーナメント方式。三年生にとっては最後の地区大会ということもあって、どのチームも気合の入り方が違う。三田第一は第二シードではあるけれど、初戦で敗退の番狂せが起きるということもあり得なくはない。