日々、アオハル

水道前に佇む柊くんは、蛇口から溢れ出る水を右手に当てていた。俯いていた顔が横へと向けられる。


「……え、」


色素の薄い瞳が、ゆっくりと見開かれた。


「やっぱり、怪我、してたんだ」

「……」


息も絶え絶えに告げた言葉に、柊くんは更に目を見張らせる。


水が当てられている右手首は赤く腫れていた。水道の上には剥がされた湿布が置かれている。


「準決勝の時、相手とちょっとした接触があったんだ」


自身の手首へと目を伏せた柊くんは静かに口を開いた。


「痛みはあったけど完全に動かないわけじゃないし、決勝は絶対に出たかったから、メンバーにも顧問にもお願いして出させてもらってた」

「……」

「第一の人たちには怪我のことがバレないように、リストバンドで誤魔化したつもりだったんだけど…」

「水戸さんの、リストバンド？」

「そう。丁度持ってたのがマネージャーだけだったから、それを借りてた」



『柊くんには頑張ってもらわないとだからねー……』

『ほんとですよね。決勝は柊先輩にかかってますもんね』



あの時水戸さんたちは、柊くんの怪我を知っていたからあんな会話をしてたんだ。


柊くんが水戸さんのリストバンドを付けていた理由を知って、ほっとしてしまっている自分がいる。彼はこんなに痛々しい怪我をしているというのに。