ひとりだけ

そんな彩綾がマミを見る。



「何？」

「読んだんでしょう？　『ひとりだけ』っていう小説」



彩綾の質問にマミは頷く。



「そうだよね？　だって、私が読むように仕組んだから」

「えっ？」

「アンタを絶対に生き残らせないために、“伝える人”になるように仕組んだの。あの小説を読むように、メッセージで小説の情報を送りつけた。絶対に読むだろうと思ってた」

「なんで私が読むって確証があるの？」

「私がメッセージの誤送を装って添付した小説の情報を、アンタがいじめの材料にするって思ったから。……作家名を見た？　誰だか知らない人だったでしょう？」



マミはゆっくりと、
「彩綾が書いたの？」
と、尋ねた。


彩綾はニッコリ笑って、
「……そう思うんじゃないかって、計算したんだよ。私が書いたのかもしれない、と思ったら、アンタは絶対にからかいの材料にするし、もしくは脅してくるかもしれない」
と、言い放った。



そして、こう言った。



「誰が書いたのかは、私も知らないよ。だけど利用させてもらった」