一生分の愛情をもらいました。
再会
それから数週間が過ぎ、華はパン屋の仕事に没頭し、家と職場の往復を繰り返す日々。
けれど、ふとした瞬間に、バーで出会った隼人のことを思い出すことが度々あった。
彼は一度会っただけの他人で、名前以外のことは何も知らない。それでも、彼の穏やかな言葉や優しい微笑みが、悲しみに沈む自分をほんの少し救ってくれたことは確かだった。
ある日、華が仕事を終えて街を歩いていたときのことだった。
夕焼けがビルの隙間から差し込み、街全体がオレンジ色に染まっている。仕事の疲れを感じながらも、ふと見上げる空の美しさに少しだけ癒されていた。
そんな穏やかな時間が、一瞬で砕け散った。
華が近くの横断歩道に差し掛かったとき、小さな子供が青信号を確認して道路を渡り始めた。しかし、右手から猛スピードで信号無視をする車が迫ってきているのが見えたのだ。
「危ない！」
華は咄嗟に足を踏み出し、子供を抱きかかえるように押し戻した。
その瞬間、車の急ブレーキ音とともに、衝撃が彼女の身体を襲った。
華は道路脇に倒れ込み、腕や膝に激しい痛みを感じたが、幸い車の速度が多少落ちていたおかげで軽傷で済んだらしい。
近くにいた人々が駆け寄り、誰かが救急車を呼んでくれた。華は胸を抑えながら息を整え、助けた子供が無事なことを確認して安堵のため息をついた。
「お姉ちゃん、ありがとう…！」
泣きそうな顔でお礼を言う子供に、華は精一杯の笑みを浮かべた。
ほどなくして救急車が到着し、華は他の目撃者たちの助けを受けながら担架に乗せられた。腕や脚に浅い擦り傷がいくつもあり、打撲の痛みがじわじわと広がってくる。しかし、それ以上の怪我がなかったのは奇跡に近かった。
病院に到着すると、華はストレッチャーに乗せられたまま診察室に運ばれた。
そして扉が開くと、そこに現れたのは、見覚えのある白衣の男性だった。
「え…神崎さん？」
隼人の驚いた声が響いた。華は一瞬息を飲み、その顔を見上げた。
「南野さん…？」
驚きと安堵が入り混じった表情でそう答えると、隼人は瞬時に切り替わった。
医師としての真剣な表情を浮かべ、傷の状態を確認し始めた。
「どこが一番痛みますか？頭を打ったりしていませんか？」
短く的確な質問をしながら、隼人は華の怪我を丁寧に診察した。その手つきは優しく、それでいて迷いのない動きだった。
診察が一段落し、処置が終わると、隼人はようやく少し柔らかい表情に戻りながら言った。
「大きな怪我じゃなくて本当によかった。でも、無茶しましたね。あのまま車に跳ねられていたらどうなっていたか…。」
華は少し申し訳なさそうに微笑みながら答えた。
「でも、あの子を助けないわけにはいきませんでした。南野さんなら、同じことをしたんじゃないですか？」
その言葉に、隼人は少しだけ目を丸くしてから、苦笑を漏らした。
「確かに…僕もそうしていたかもしれません。でも、次は自分の安全も考えてくださいね。」
診察が終わり、華が帰る準備をしていると、隼人がぽつりと言った。
「また、こういう形で再会したくはなかったけど…でも、元気そうでよかった。」
処置を終え、神崎華は待合室に戻り、荷物をまとめて帰る準備をしていた。
怪我は軽傷だったが、さすがに疲労感が押し寄せ、早く家で休みたいという気持ちが強かった。
「今日は大変な一日だったな…」
独りごちたその声がかき消えるほど、周囲は患者と医療スタッフの声で賑わっていた。
出口に向かおうと立ち上がったそのとき、背後から穏やかな声が華を呼び止めた。
「神崎さん。」
振り返ると、そこには白衣姿の隼人が立っていた。診察室で見たときよりもリラックスした表情で、手に持っていたファイルを脇に抱えている。
「帰るところですか？」
「はい。もう診てもらったので大丈夫です。」
華は少し照れくさそうに微笑んだ。隼人が何かを言いたげに口を開いたが、一瞬ためらうように視線を外した。
「…実は、少しお話したいことがあって。」
「お話？」
華は首をかしげながら彼を見つめた。隼人は軽く頭をかきながら、
「もしよければ、今度食事でもしませんか？せっかくこうして再会できたんですし…あのバー以来、ちょっと気になってました。」
その言葉に、華は驚きながらも自然と頬が紅潮するのを感じた。医者としての真剣な顔しか見ていなかった彼が、こんな風に誘ってくれるとは思ってもいなかったのだ。
「えっと…いいんですか？患者なのに。」
「もう診察は終わりましたし、今は患者じゃないですよ。」
隼人は軽く笑いながら、どこか不器用に続けた。
「それに、今日みたいな勇気ある行動をした人と、もう少し話してみたいなと思ったんです。」
華はその言葉に戸惑いながらも、彼の誠実そうな眼差しに少しだけ胸が高鳴るのを感じた。
「…じゃあ、せっかくなので。」
隼人の顔に少し安堵の色が浮かび、ポケットからスマートフォンを取り出した。
「じゃあ、連絡先を教えてもらえますか？」
華は彼のスマホに自分の番号を入力し、少しだけ照れくさそうに微笑んだ。
帰り際、隼人はもう一度声をかけた。
「神崎さん、今日は本当にお疲れさまでした。無理せずゆっくり休んでください。」
その言葉に、華は柔らかい笑みを返しながら答えた。
「ありがとうございます。南野さんも、無理しないでくださいね。」
そういって華はタクシーに乗って帰宅した。
けれど、ふとした瞬間に、バーで出会った隼人のことを思い出すことが度々あった。
彼は一度会っただけの他人で、名前以外のことは何も知らない。それでも、彼の穏やかな言葉や優しい微笑みが、悲しみに沈む自分をほんの少し救ってくれたことは確かだった。
ある日、華が仕事を終えて街を歩いていたときのことだった。
夕焼けがビルの隙間から差し込み、街全体がオレンジ色に染まっている。仕事の疲れを感じながらも、ふと見上げる空の美しさに少しだけ癒されていた。
そんな穏やかな時間が、一瞬で砕け散った。
華が近くの横断歩道に差し掛かったとき、小さな子供が青信号を確認して道路を渡り始めた。しかし、右手から猛スピードで信号無視をする車が迫ってきているのが見えたのだ。
「危ない！」
華は咄嗟に足を踏み出し、子供を抱きかかえるように押し戻した。
その瞬間、車の急ブレーキ音とともに、衝撃が彼女の身体を襲った。
華は道路脇に倒れ込み、腕や膝に激しい痛みを感じたが、幸い車の速度が多少落ちていたおかげで軽傷で済んだらしい。
近くにいた人々が駆け寄り、誰かが救急車を呼んでくれた。華は胸を抑えながら息を整え、助けた子供が無事なことを確認して安堵のため息をついた。
「お姉ちゃん、ありがとう…！」
泣きそうな顔でお礼を言う子供に、華は精一杯の笑みを浮かべた。
ほどなくして救急車が到着し、華は他の目撃者たちの助けを受けながら担架に乗せられた。腕や脚に浅い擦り傷がいくつもあり、打撲の痛みがじわじわと広がってくる。しかし、それ以上の怪我がなかったのは奇跡に近かった。
病院に到着すると、華はストレッチャーに乗せられたまま診察室に運ばれた。
そして扉が開くと、そこに現れたのは、見覚えのある白衣の男性だった。
「え…神崎さん？」
隼人の驚いた声が響いた。華は一瞬息を飲み、その顔を見上げた。
「南野さん…？」
驚きと安堵が入り混じった表情でそう答えると、隼人は瞬時に切り替わった。
医師としての真剣な表情を浮かべ、傷の状態を確認し始めた。
「どこが一番痛みますか？頭を打ったりしていませんか？」
短く的確な質問をしながら、隼人は華の怪我を丁寧に診察した。その手つきは優しく、それでいて迷いのない動きだった。
診察が一段落し、処置が終わると、隼人はようやく少し柔らかい表情に戻りながら言った。
「大きな怪我じゃなくて本当によかった。でも、無茶しましたね。あのまま車に跳ねられていたらどうなっていたか…。」
華は少し申し訳なさそうに微笑みながら答えた。
「でも、あの子を助けないわけにはいきませんでした。南野さんなら、同じことをしたんじゃないですか？」
その言葉に、隼人は少しだけ目を丸くしてから、苦笑を漏らした。
「確かに…僕もそうしていたかもしれません。でも、次は自分の安全も考えてくださいね。」
診察が終わり、華が帰る準備をしていると、隼人がぽつりと言った。
「また、こういう形で再会したくはなかったけど…でも、元気そうでよかった。」
処置を終え、神崎華は待合室に戻り、荷物をまとめて帰る準備をしていた。
怪我は軽傷だったが、さすがに疲労感が押し寄せ、早く家で休みたいという気持ちが強かった。
「今日は大変な一日だったな…」
独りごちたその声がかき消えるほど、周囲は患者と医療スタッフの声で賑わっていた。
出口に向かおうと立ち上がったそのとき、背後から穏やかな声が華を呼び止めた。
「神崎さん。」
振り返ると、そこには白衣姿の隼人が立っていた。診察室で見たときよりもリラックスした表情で、手に持っていたファイルを脇に抱えている。
「帰るところですか？」
「はい。もう診てもらったので大丈夫です。」
華は少し照れくさそうに微笑んだ。隼人が何かを言いたげに口を開いたが、一瞬ためらうように視線を外した。
「…実は、少しお話したいことがあって。」
「お話？」
華は首をかしげながら彼を見つめた。隼人は軽く頭をかきながら、
「もしよければ、今度食事でもしませんか？せっかくこうして再会できたんですし…あのバー以来、ちょっと気になってました。」
その言葉に、華は驚きながらも自然と頬が紅潮するのを感じた。医者としての真剣な顔しか見ていなかった彼が、こんな風に誘ってくれるとは思ってもいなかったのだ。
「えっと…いいんですか？患者なのに。」
「もう診察は終わりましたし、今は患者じゃないですよ。」
隼人は軽く笑いながら、どこか不器用に続けた。
「それに、今日みたいな勇気ある行動をした人と、もう少し話してみたいなと思ったんです。」
華はその言葉に戸惑いながらも、彼の誠実そうな眼差しに少しだけ胸が高鳴るのを感じた。
「…じゃあ、せっかくなので。」
隼人の顔に少し安堵の色が浮かび、ポケットからスマートフォンを取り出した。
「じゃあ、連絡先を教えてもらえますか？」
華は彼のスマホに自分の番号を入力し、少しだけ照れくさそうに微笑んだ。
帰り際、隼人はもう一度声をかけた。
「神崎さん、今日は本当にお疲れさまでした。無理せずゆっくり休んでください。」
その言葉に、華は柔らかい笑みを返しながら答えた。
「ありがとうございます。南野さんも、無理しないでくださいね。」
そういって華はタクシーに乗って帰宅した。
