クールな身代わり王女は、騎士の熱愛に気づけない

「どうしました？　いつもの元気がないようですが」
　踊りながら、王子が話しかけてくる。
「ちょっと、体調が悪くて……」
「あなたは、元気な姿が一番ですよ。そこがまた魅力的で、僕が魅かれた理由でもあるのですけどね」
「はぁ……」
　なんと答えればいいかわからず、ノキアは気のない相槌を返した。

「ところで、正式な婚約の話、考えていただけましたか？」
　ノキアは言葉につまったが、先ほどのセイラの態度からして、するつもりはないのだろうと判断した。
「まだ、決めかねています……」
「ふぅ、いつになったらいい返事をいただけるのでしょうか？　もう、何十回もその台詞です。リザンとアイゼンの調和を保つためにも、いい話だと思いますが」

　……つまり、政略結婚のようなものか。と、ノキアは思った。

　──セイラも、私と同じなのだ。
　ただ私は、そこから逃げて、自由になっただけ……。

　無心になっていると、急に会場の明かりが薄暗くなり、音楽が緩やかなテンポに変わった。
　何事かと周りを見渡すと、踊っている人々皆、さらに体を密着させて踊っている。
　ノキアもまた、王子に体を引き寄せられた。
　
　それを見たデュランが、驚いて剣の柄に手をかける。
「た、ただのダンスだす！　落ち着くだすよーー！」
　慌ててスタンが止めたが、さらに続くこの時間に、デュランは手を震わせている。
「お、お嬢様が……お嬢様が……あんな得体の知れない男と……」
「落ち着くだす、デュラン殿ー！　隣国の王子なので、得体は知れてるだすー！」
　スタンは慰めにもなっていない言葉を発したが、デュランにとってはどうでもよかった。
　
　しかし、ノキアもこの雰囲気に耐えられなくなり、王子を振り払ってバルコニーの方へ逃げた。

「あらぁ？　ノキアと王子は？」
　他の男と踊っていたセイラは、二人の姿がないことに気づいた。