人生 ラン♪ラン♪ラン♪ ～妻と奏でるラヴソング～ 【新編集版】

「どう、進んでる？」
　夕食が終わって、いつものように500円ワインを飲んでいる時、妻が遠慮がちに訊いてきた。
　わたしは首を振るしかなかった。
「やっと半分」
「そう……」
　それで会話が終わるかと思ったが、今夜はそうではなかった。
「1月の旅行、そろそろ決めないとね」
　小説を年末までに書き上げて、その後1か月間寝かせておくことにしていたが、その間を利用して妻と海外旅行へ行くことにしていたのだ。
　正月休み期間を避けて1月10日くらいに出発するつもりなので焦る必要はなかったが、そろそろ行き先を決めないといけない時期になっていた。
　
「どこか行きたいところはある？」
　問われたわたしは首を振った。
　小説のことで一杯一杯で、それ以外のことに頭がまわっていなかった。
「あなたの卒業旅行なのだから、行きたいところがあったら言ってね」
　とりあえず頷いたが、頭に思い浮かぶ場所は皆無だった。
　休みの日にも会社に出かけるような仕事バカだったので、国内旅行でさえ何回かしか行っていなかった。
　そんなふうだから海外には1回も行ったことがなかったので、なんとなくパリとかウイーンとかヨーロッパがいいかなと思ったりはしたが、1月のヨーロッパは日本以上に寒いはずなので気が進まなかった。
　だから、季節が正反対の南半球がいいかもしれないと思ってはみたが、具体的にどこに行きたいというのは思い浮かばなかった。
　南半球のことで知っていることといえば、カンガルーとコアラがいるオーストラリアくらいで、その他の情報は持ち合わせていなかった。
　もちろん、アフリカや南米が南半球にあるのは知っているが、旅行初心者が行くようなところではないと思っていたので、最初から選外にしていた。
　
「君はどう？」
「私？」
「うん。どうせなら寒い日本を離れて温かいところに行きたいから、南半球が良さそうに思うんだけど、どこか行きたいところってある？」
「なくはないけど……」
　遠慮しているような口ぶりだったので「言ってみてよ」と向けると、「でも、あなたの卒業旅行だから……」と口を濁し、最後まで本心を明かそうとはしなかった。
　それは卒業旅行という言葉に縛られているからだと思った。
　もちろん、わたしの卒業旅行なのだが、〈本当にそうだろうか〉とふと思った。
　わたしが無事卒業できたのはわたしだけの努力ではない。
　妻の支えがなかったらどうなっていたかわからなかった。
　特に最後の5年間は妻が働いてくれたからこそ不要族を楽しむことができた。
　いや、違う。
　その5年間だけではない。
　仕事バカで24時間戦い続けたわたしを結婚以来支えてくれたのは妻なのだ。
　そう思った時、妻についてなんにも知らないことに突然気がついた。