マフィアの弾丸 Ⅲ

　「……っぇ、と」



　言い訳、なにか
　この時分に合う適当な言い分・・・・、

　可及的(かきゅうてき)、不自然の無い、
　否この際とってつけたような文言でも良＿＿＿＿…




　いや・・・・・ダメだ。




　何を言おうにもぜったい、この分じゃあ墓穴(ぼけつ)を掘りそうで尚更、開口に躊躇(ためら)う。

　しかも言ったところで、どうなる？関係ある？このひとに話す、
　意義なんて……、




　「……」

　「……」




　そこまで────考えて。



　ひとり脳内で黙考していた折、

　さあっと冷たい寒風が唐突に、吹きつけ咄嗟に、目を眇(すが)めてしまった。



　吹きつけられた拍子に微かな、砂埃が目に、はいりそうで、


　きゅ、と目蓋を下ろした私の肩に、こんどは重みと温もりと、品のよい男性ものの、
　香水の香りが自分をとり巻いたのがわかって
　瞬時に、そちらに視線を向けた。




　「……っぇ、…あの」


　「…寒いだろ。立ち話をしたいワケじゃない。……車に、乗れるか」


　「…くる、」

　「目の下にもクマができてる。…さいきん、寝れてねーだろ」


　「、…い。え。……」


　「耳の血溜まりも消毒したい。すこし、…時間をくれるか」




　『くれないか』ではなく、『くれるか』。



　強制的でないとは言え、あまり気分のいいお誘いでないことは確かだ。

　それでも、断る理由すらいまは、見つからないのだから了承する他、選択肢も無く。




　ジャンパー着のうえから、かぶせられた闇のなかに溶けこみそうな濡羽(ぬれば)色の、ロングコートが。
　地面に、強(したた)かに引きずられていく様を見て



　コレはさすがに、
　「…ぁの。、こ、コート」と。



　カーフェイさんの、一級品そうな上着がよごれはしないか(────だって、
　明らかに引きずっているのだ、)と心配で声を張り上げてみたというのに。


　とうの彼と言えば、半ば、強引に私のことをリムジンのほうまで連れて行こうと
　まったく
　気にも留めていない様子。



　────挙句は、
　「安物だから気にするな」なんて。

　体のいい
　ジョークなのか何なのか、


　まったく、貧民たるこちらとしては笑えない、切り返しをしてくる始末なので
　困ったものである。