マフィアの弾丸 Ⅲ

　(………、息、苦しい)



　カーフェイさんやアーウェイさんたちは、
　いつも、
　こんな刮目(かつもく)を浴びている
　のか。




　現状の私に向けられてくる含みと、ちがう事と言えば羨望や憧憬(しょうけい)などの
　好意的なものでは、
　決してなく。


　・・・・・妬みや敵意ばかり
　が含まれているということ。




　船岡さんに連れられているとは言え、
　肝心の彼女はアーウェイさんからの試すような質疑に怖気(おじけ)と、
　惚けとの混じり合いで茫然自失(ぼうぜんじしつ)。




　私はと言えば・・・・・・、



　バレてしまわないよう、自ら気配も息も、殺して呼吸すら短く躾けて。

　過剰な緊張やプレッシャーでからだに酸素も行きわたらず、


　呼吸は、だんだんと、浅くなっていく一方で
　竦み上がるばかりであった。




　・・・・・・ああ、緊張が解けない、

　くるしい、




　突き刺さる四方からの視線も、目前にいるシルバーブルー頭の男からの視線も、
　その奥に君臨する、




　────…グレーブラックの髪の、
　"あの人"からの視線も。



　ぜんぶが、受け躱(かわ)すにはあまりに、自分にゆとりが無くって。




　────…そんなふうに。


　右手を掬われたまま、顔に張り付く髪をも耳裏にかけられて、
　ビクンッ。肩を震わせたタイミング。



　気が付けばグイッ、と力強い引力に腕を引かれ、足下ばかりを見詰め下ろしていた
　自分の視野が、
　動きを見せたような景色をとりいれていく
　のをただ、

　ただぼうっと・・・・・、
　観客のように目に投影するくらいしか遣る瀬も無く。



　SPである、ハイグレードなスーツを着こなした、ガタイの良い
　男のひとたちも数人、
　連れ立って人々の注目のなかを
　縫い歩いて出た会場。


　私は腕をキツく引かれるがまま、
　転びそうに縺(もつ)れる足を、まえを歩く男の速度になんとか踏ん張ってついて速歩して。



　そうして辿り着いたのが────…、
　冒頭にもどる、

　噴水広場だったというのだ。