ミーコの願い事　始まりの章　「ペンタスとヒトデ」

願いを叶える花

　週末が明け会社に着くと、いつも掃除をしている蘭の姿は見えなかった。
　いつものように玄関先は掃除がしてあり、植木にも水があげられている。

　すでに朝の業務を、済ませているような状態だった。
　少し気になりながら社内に入ると、蘭が慌てるように近寄り話しかけてきた。

「京子さん。さとし、学校辞めないみたいです。卒業まで頑張るって言っていました」

　そう語る蘭の表情は、今までに見たことの無いほどの笑顔だった。

「そ、そう、よ、良かったじゃない」

「ありがとうございます。京子さんのおかげです」

「うん、良かった、良かった」

　あの日少しお酒が入っていた私は、話した内容が薄らいでいた。
　ただ、愚痴のような言葉を聞いてもらいスッキリしたことと、使うことのなかった五円玉の振り子を、賽銭箱に入れたのだけは覚えている。
　
　さとし君もお酒を飲んでいたから、良い感じに解釈してくれたのだろう。

　そんなことを考えると、駅で観た茜の姿は、酔った私のまぼろしだったのだろうか？
　考えながらふと目が合うと、笑顔のまま私の言葉を待っていることがわかった。

　よーし、ここはお祝いの意味も込め、景気よく蘭が見ることが出来なかった、最高の決めポーズを披露してあげることにしよう。
　
　私は目を閉じ、これから話す言葉を考えた。

　よし、これで行こう。

「まあ、私は美貌も知性も兼ね備えた、大人の女ですから…………ね！」

　最後の語尾で人差し指を顔の前に持って行き、更にウインクをしてみたが、そこには蘭の姿は無かった。

「お茶入れてきますね」

　蘭は話の途中にもかかわらず、さっそうと給湯室に移動し始めていたのだった。
　私は人差し指を出したまま、数秒その場に放置されると、ほこりが無いか窓際の場所を指でスーッとなぞって確認していた。

　よし、今日も綺麗だ。

　
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