ミーコの願い事 始まりの章 「ペンタスとヒトデ」

「聞いた話ですよ、噂ですよ」

「あはっはっ、大丈夫よ続けて」

　強気で出た発言ではあったが、彼の表情から後悔のような思いを感じていた。
　いえ、逆向もバネに変えよう。
　そんな考えは、私にとって悪い内容であることを予感していたのかもしれない。

「霞さんと仲が悪かった先生達が裏で手を回していると言うか、イギリスから戻った霞さんの名前では評判が悪いんじゃないかと発言したことで」

「あー、年配の先生達ね、相変わらず嫌な奴らね」

「それに現在、霞さんが居ない二年の間に注目される若手のデザイナーが数多く出てきて、第二、第三の霞さんのような存在なんです」

　想像しなかった話が付け加えられたことに、心臓が縮むかのような感触を覚えた。

「要は出る杭は打たれて、変わりはいくらでも居るってことかしら」

　最悪なことでも大丈夫だと思えた自分は、いつの間にか消えていた。
　その話で仕事が回ってこないことにも理解が出来る。

「そうよね、チャンスよね。この業界だって生き残る為に日々戦いだもの。油断して隙をみせちゃった。それに時代も進みデザインの勉強する環境もいいもの、若手も育つわ」

「その子達も海外を視野に」

　これ以上の言葉は苦痛でしかなかった。
　私自身を傷付けてしまう。そう思うと話を慌てるように止めていた。

「あ、ありがとう、大体の内容はわかったは、これで対応策が建てられる、ごめんなさいね」
　私は軽く手を上げその場を立ち去っていた。

　しょうがないよね、実際逃げるように帰ってきたんだもん。今の時期に私の名前が残る作品を使うなんて自分ならしないわ。

　その場では強がって見せた私だったが、紅茶を飲むことも忘れ、気が付くとマンションに帰っていた。