ミーコの願い事 始まりの章 「ペンタスとヒトデ」

　オートバイの彼の名は、鈴野さとし君。蘭のひとつ年上の同級生のようだ。
　さとし君も昼間は家業の工場で働きながら夜は学業とこなしてはいるが、学校を止め仕事に専念すると言い出したそうだ。

　蘭も周りから、橘先生からも学業だけでなく高校生活を楽しみなさいと進められていることから、同様にさとし君にも辞めないで欲しいと思っていた。

　意見の食い違いから、現在も夏休みながら会う機会が減っているようだ。
　その気持ちの中には寂しい気持ちと高校を卒業して欲しい気持ち、そして合わないことで今の関係が、自然消滅してしまうと予感しているそうだ。

　蘭が不安そうな表情を見せると、私は安心をさせるため考えも無く前向きな発言が口からこぼれていた。

「大丈夫。あなたより人生経験ほうふですから、そんな悩みすぐに解決出来ちゃうわ」

　蘭は期待を持つように、食い入るように聞いている。

「本当ですか？」

「うっうん、チョチョイのチョイで、ビビデバビデブーよ」

「どう……するのですか？」

「うーーん、それわねー……」

　この時、自分の悩みを一切忘れてしまうほど考えていた。

　一度会ってみないと、さとし君がどんな子かわからないし、それに蘭を悲しませるようなヤツだったら、とっちめる必要もあるわね。

「そうだ、もうすぐこの辺一体でお祭りがあるじゃない。それに呼び出しましょうよ」

「お祭りにですか？　でも、それだと怪しまれそうだし」

「女性だけで行くから、不安だからとか言って誤魔化せば、来てくれるわよ」

　話が進むにつれ、おぼろげながらも良い考えが浮かぶと、蘭の表情も自然にほぐれているかのように感じていた。
　会話をしながらも、心の中でこんなことを思っていた。

　そうよね！　この子を笑顔にするためにも、私が協力しなくちゃ。とりあえず、蘭の幸せだけを全力で考えてみるか。

　それから私達は、お祭り当日に向け話し合っていた。
　
　その日の夜、一人になっても常にお祭りの日のことを考えている。

　やっぱりお祭りだから浴衣がいいわね。
　でも、浴衣なんか子供のとき依頼だから着れるの持っていないし、蘭も持っているか分からないわ。

　そうだ先生なら。

　週が開けると、当日に着ていく浴衣のことを、先生に相談してみようと考えていた。