Tageliet──永遠の秘薬──

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「イザベラ、こんな所で何してる？」

「探したよ」と物思いにふけっていた彼女の元へ近づく足音は重く、しっかりとした歩みを大地に刻んでいた。

「ライナー！　いつ戻ったの？」

「ついさっきだ。エレナにたぶん墓地だろうって聞いたからさ」

　驚きと同時に嬉しさもあり、彼女は彼に飛び付いた。突然のことでバランスを崩しそうになるライナー。

　彼は国王の命令で地方に遠征に行っていた軍人。一年ぶりの再会だった。

「驚いたよ、行方不明になってたって？　しかも場所が場所だろ？『闇の森』で隠れんぼでもしてたのかよ？」

　茶化すように話す口振りは何とも彼らしく、一見ふざけている様に見えてその本心はいつも違うところにある。素直じゃないその人となりは、実のところ結構な心配性なのだと知っているからこそ嬉しくもあったのだ。