音のない世界に生きる私が、あやかしの妻になりました

「今日はあやかし退治の任を受けている」
　箸を置いた黒稜は、桜にそう告げる。

「帝からの命だ。少し時間が掛かるかもしれない」
(帝様からの仕事…。ということは、力のあるあやかしがどこかに現れたのかしら…)
「分かりました、お気を付けて」

　桜の言葉に、黒稜は何故かふっと笑った。

「そう気遣いの言葉を聴くのは、いつぶりだろうな…」
「？」

　首を傾げる桜に、黒稜はしっかりと目を見て言った。
「しっかりと戸締りをしておけ。結界は張っておくが、油断はするな」
「はい」
「あやかしの気配は分かるだろう？何があっても、戸は開くな」

　一晩空けるだけだというのに、黒稜にしてはやたらと何かを警戒するような口ぶりだった。
　桜が御影家に嫁いで、黒稜が一晩家を空けるのは確かに初めてのことだった。

(一人になってしまう私を、心配してくださっているのかしら…？)

　黒稜の心情は相変わらず分からない。
　桜は力強く頷いた。


(あとはここだけね)

　黒稜が出掛けたその晩、桜は早めに戸締りを済ませることにした。
　最後に庭に面した渡り廊下にやってきて、桜は夜空を見上げる。
　月がひどく綺麗な夜だった。どんな星明りも、その明るさにかなうことはない。

(そろそろ満月かしら…)

　ふと桜は、ここに越してきたばかりの日に見た、夢を思い出した。
　写真のように切り抜かれた、断片的な映像。

　その中に、今の桜のように月を見上げる、男女の姿があった。
　顔こそ見えなかったが、仲睦まじい様子だったように見受けられる。

(あの映像は、なんだったんだろう…？)

　それからは一度も不思議な夢は見ていない。特に気にするようなことでもないのかもしれない。
　桜は少し空を見上げ、そしてしっかりと戸締りを済ませた。