音のない世界に生きる私が、あやかしの妻になりました

「おやおや、何故避けるのですか？」
　男性は柔らかな表情のまま、不思議そうに桜に問い掛ける。

「この札なら、苦しまずに貴女を葬ることが出来たと言うのに」

　桜は背中に冷や汗が伝うのを感じた。

(この人、どういうつもり…？どうして私の命を？)

　目の前の男性が桜の命を狙っているのは明白だ。
　しかし何故、桜が狙われなくてはいけないのだろうか。目の前の男性と面識はないはず。
桜には自分の命が狙われる理由など、まったく心当たりがなかった。

「どうして私の命が狙われるの？、そう疑問に思っているような顔をしていますねえ」
　柔らかい男性の表情が、人間とは思えないほどに醜く歪んでいく。

「それはね、貴方が北白河の人間だから、ですよっ！！」

　男性はまたも力を込めた札を桜に向けて投げてきた。
　桜はそれを先程のように避けたが、勢いよく避けた時に足を痛めてしまったのか、途端に足首がズキズキと痛んだ。

「いっ…」

　陰陽師の力を失って、何の修行もしていなかった桜だ。昔のように機敏に動くことはできないし、何の力も使えない。

　桜に男性を退ける術はなかった。

　そんな桜の様子を見て、男性は更に口角を上げた。

「おやおや、この程度でもう根を上げるのですか。北白河の長女であるというのに、なんて情けない」

　桜はきっ、と男性を睨みつける。

(北白河の人間であるからなんだというの？)

　桜の脳内は忙しなく動きまわる。
　恨まれるような悪事はしていない。
　北白河の家は、帝に認められるくらいに誇れるものだったし、力も持っていた。
　それが、何故……？