音のない世界に生きる私が、あやかしの妻になりました

六章 堕ちた理由

　黒稜の姿に、桜は呆然としていた。

(これは、一体どういう……)

　先程まで普通の人間の姿だった黒稜が、狐のような大きな耳とふさふさの尻尾を付けている。見た目は人の姿なのだが、おおよそ人にはない獣のような部分が増えていた。

　黒稜は大きくため息をついた。
『先程力を使ったからか…。…桜、少し話そう』


　気を失った雪平を黒稜は式神を使って人里に返した。
　式神はその名の通り、陰陽師が札に力を与え人の形にし、使役するものである。
　二人の式神はふわりと浮き上がると、雪平を抱えて御影家を後にした。


　血だらけの着物を脱ぎ捨て、一息着く頃には、黒稜はいつもの黒稜に戻っていた。
　桜は目をこすってまじまじと黒稜を見た。
　もちろん大きな狐の耳も、ふわふわの尻尾もない。見慣れた黒稜の姿だった。

「傷は、大丈夫、なのでしょうか…？」

　桜が恐る恐る尋ねると、黒稜は『もう治った』と言って、着替えながら着物の袖を捲って見せた。
　だらだらと血が流れていたはずの腕には、傷ひとつ見られなかった。

『桜の力のおかげだろう。ありがとう』
「私の、ですか…？」

　桜の手に集まった温かな光。それが黒稜の傷を癒したというが、未だに信じられずにいた。

『桜、座ってくれ』
「はい」

　桜は肩を強張らせながら、黒稜の目の前へと腰を降ろす。
　黒稜は覚悟を決めたように静かに口を開いた。

『私は、あやかしなのだ』
「あや、かし……？」