『世界一の物語』 ～夢犬・フランソワの大冒険～

「着いたみたいね」
　あっという間に美家の上空に達し、ホバリングが始まった。
　そして、玄関前の広いロータリーに爆音を轟かせて着陸した。
　すると、軽子が血相を変えて家から飛び出してきた。
「よっ」
　澄まし顔でヘリコプターから降りたフランソワが、額につけた肉球を映画俳優のようにキザに動かした。
「フランソワ……」
　軽子が口を大きく開けた。
　鷲に食べられたとばかり思っていたのだろう。
　しかし、すぐに「まさか幽霊じゃないわよね？」とフランソワの鼻を思い切り抓った。
　余りの痛さに飛び上がった。
　鼻は犬の急所なのだ。
　顔をしかめていると、軽子の目つきが変わった。
　その目には〈仕返しができる〉という文字が浮かんでいるように見えた。
　怨念(おんねん)が忘却の彼方から戻ってきたようだった。
「私を突き落とした憎き奴！」　
　叫ぶように発した軽子の犬歯がキラリと光った。
　それを見て、フランソワはニヤリと笑った。
「まだまだ未熟者よの～」
　敵意を隠そうともしない軽子を一瞥(いちべつ)した。
「能ある犬は牙を隠す！」
「うるさい！」
　憎々しい目になった軽子がフランソワを睨みつけた。
「まあまあ」
　火花を散らすフランソワと軽子の間に玉留が割り込んだ。
「椙子さんにお目にかかりたいのですが」
「えっ、でも、椙子様は……」
　言い淀んだあと、軽子が衝撃的なことを口にした。
「露見呂嗚留様とのハネムーンに出かけられました」
　えっ！　
　ハネムーン？　
　椙子様と呂嗚流が？　
　そんなこと……、
　動揺して視線を玉留に向けると、目が点になっていた。
　そして、白目になったと思ったら、崩れるように地面に落ちた。
「しっかりして」
　助けようとして一歩踏み出したフランソワだったが、足元がおぼつかなかった。
　動揺が足にきていた。
　それが頭に及ぶのに時間はかからなかった。
　目の前が真っ白になって、耳から音が消えた。