悪名高きロザリンドが英雄になったわけ

第19話 暖めよう、君を

「離してください。さっきの私の話聞いていなかったのですか？」

「聞いていたよ」

「それなら……」

　ダース王子は抱いている手にさらに力を込める。

「ロザリンド。君は償いのためにこうして影で人を助けることにしたんだね」

　私は何も言えなかった。
　なぜ彼はこうもわかってしまうのだろう。
　隠しても隠しても彼の目はお見通しなのだろうか。

　私はやっとのことで口を開く。

「悪女なのは変わりません。私は知らないうちにたくさんの人を傷つけ陥れた。そんな女に優しくするなど愚かです。ダース王子」

「私は、昔の君には興味がない」

　王子はどこまでも澄み切った空色の瞳で私を見ていた。

「今の君に恋しているんだよ」

「……！」

「もう話さなくていい。暖めよう、君を。とても冷たくなっている。さぁ、少し休むといい」

　言い返そうとしたが一気に眠気が襲いかかり、私は気絶したように目を瞑った。

　温かい。
　寒さが、恐怖が、だんだんと和らいでいくのを感じる。
　まるで春の日差しのように私の心を穏やかにしていった。